Allah berfirman dalam Surah al-Maidah ayat 90, "Wahai mereka yang beriman, sesungguhnya arak, judi, melakukan korban untuk berhala dan menilik nasib dengan menggunakan anak panah, adalah perbuatan keji daripada amalan syaitan, maka tinggalkanlah ia semoga kamu berjaya." Menurut Tarmizi yang hasan sahih, Nabi Muhammad SAW bersabda, "Sesungguhnya arak bukanlah ubat, sebaliknya ia adalah penyakit."
Arak ialah alkohol dalam bentuk etil dan sejenis dadah yang bertindak pada otak manusia dan sering menyebabkan ketagihan. Ia biasanya dihasilkan oleh sel-sel ragi atau yis yang bertindak pada karbohidrat yang terdapat dalam buah-buahan dan biji-bijian. Dalam pasaran, ada tiga jenis arak yang popular, iaitu bir yang dibuat daripada biji-bijian dan mengandungi dua sehingga enam peratus alkohol, wain yang diperbuat daripada buah-buahan dan mengandungi 11 sehingga 14 peratus alkohol dan minuman keras yang dikenali sebagai likuor. Likuor dihasilkan dengan memeram atau mendidihkan bahan makanan sehingga menjadi arak dan ia mengandungi 40 sehingga 50 peratus alkohol.
Apabila seseorang meminum alkohol, ia terus bertindak pada sel-sel otak dengan meransang otak itu sebelum mengganggu fungsinya sehingga menyebabkan gangguan pada penglihatan, hilang ingatan dan seumpamanya. Pengambilan dua sehingga tiga gelas alkohol dalam masa sejam sudah mencukupi bagi menjadikan seseorang tidak stabil. Ketagihan arak memberikan kesan negatif kepada diri, keluarga dan masyarakat. Dari sudut diri, ia menyebabkan sawan dan halusinasi. Pengambilannya dalam jangka masa yang panjang dapat merosakkan otak buat selama-lamanya. Di samping itu, ia juga boleh menyebabkan sakit jantung, radang paru-paru, batuk kering, barah mulut dan kerongkong, kerosakan dan barah hati serta melemahkan sistem pertahanan badan. Di Amerika Syarikat (AS), terdapat 10 sehingga 15 juta penagih arak. Daripada jumlah itu, 4.5 juta adalah dalam kalangan remaja. Jumlah kematian yang disebabkan oleh arak di AS adalah 100,000 orang setiap tahun.
Pada bulan November 2001, Institut Kebangsaan Penyalahgunaan Alkohol dan Alkoholisme AS melaporkan, kerosakan dan kerugian berpunca daripada penggunaan alkohol berjumlah AS$185 billion setahun. Di Britain pula, BBC News bertarikh 17 Ogos 2001 melaporkan peratus wanita yang mengambil alkohol melebihi kadar yang diizinkan meningkat sebanyak 50 peratus dalam masa 10 tahun. Golongan remaja yang berumur antara 11 sehingga 15 tahun didapati meminum alkohol dua kali lebih banyak dibandingkan dengan tahun 1990. Laporan itu juga menunjukkan, setiap seorang daripada empat orang lelaki dan setiap seorang daripada tujuh orang wanita di Britain meminum alkohol melebihi kadar yang diizinkan. Kerugian yang terpaksa ditanggung oleh rakyat kerana kerosakan dan masalah yang timbul daripada pengambilan arak ini berjumlah lebih kurang tiga billion pound sterling setiap tahun. Majalah Time edisi 28 Januari 2002 pula melaporkan, satu perlima daripada remaja yang berumur antara 15 sehingga 16 tahun di Britain pernah mabuk sebanyak tiga kali dalam masa sebulan.
Banyak pakar perubatan berpendapat bahawa arak apabila diminum dengan kadar yang sedikit, bermanfaat bagi jantung. Oleh itu, banyak pakar dalam bidang kardiologi menggalakkan masyarakat meminum arak sebanyak satu sehingga dua gelas sehari supaya kesihatan jantung mereka terpelihara. Namun Dr. James H. Stein, pakar jantung dan penolong profesor di Fakulti Perubatan Universiti Wisconsin, mempunyai pandangan yang berbeza. Dalam tulisannya yang diterbitkan oleh Milwaukee Journal Sentinel bertarikh 25 November 1998, beliau menyatakan, "Banyak pesakit dan pakar perubatan mahu mempercayai arak adalah penawar ajaib yang dapat menyelamatkan jantung kita. Sayang sekali, hakikatnya tidak seperti yang difikirkan kerana alkohol sebenarnya merosakkan jantung dengan cara melemahkan otot-otot, mengganggu cara jantung mengepam darah dan menaikkan tekanan darah. Alkohol juga merosakkan hati, menyebabkan radang pankreas, kanser esofagus dan perut. Oleh itu, banyak yang keliru apabila mereka diberitahu pengambilan satu sehingga dua gelas alkohol setiap hari menyihatkan jantung.
Pengambilan alkohol yang sedikit memang menambahkan kolesterol baik (HDL) di dalam darah, namun ia hanya benar bagi wain merah bukannya bir. Sebenarnya, bukan alkohol yang menyihatkan jantung. Sebaliknya, bahan flavonoid yang diperoleh daripada buah-buahan digunakan bagi menyediakan arak. Oleh itu, cara yang selamat bagi menyihatkan jantung adalah dengan memakan sayur-sayuran dan buah-buahan seperti bawang, anggur dan epal yang kaya dengan flavonoid, bukannya meminum arak".
BBC News bertarikh 24 Mei 2001 melaporkan kenyataan yang dibuat oleh Presiden Men's Health Forum di Britain, Dr. Ian Bank, yang menyatakan statistik yang mengaitkan alkohol dengan perbuatan membunuh diri, jenayah, kemalangan, tindakan ganas serta masalah kesihatan adalah menggerunkan. Kenyataan ini diperkukuhkan oleh Pengerusi Pertubuhan Kaunselor-Kaunselor Penyalahgunaan Alkohol dan Dadah Kebangsaan di Britain, Rosa Della-Tolla, yang menegaskan banyak yang memfokuskan berkenaan bahaya dadah dan melupakan alkohol. Sedangkan kesan negatif hasil daripada penyalahgunaan alkohol lebih besar daripada dadah. Masalahnya, pengambilan alkohol diterima sebagai sesuatu yang biasa dalam masyarakat, sedangkan kesan pengambilannya lebih teruk. Sehubungan itu, Islam tidak membenarkan arak sama sekali dan tidak menganggapnya sebagai penawar walaupun terdapat sedikit kebaikan padanya. Namun, kemudaratannya lebih besar daripada kebaikan. Allah berfirman dalam Surah al-Baqarah ayat 219, "Dan mereka bertanya kamu berkenaan arak dan judi. Katakanlah, pada kedua-duanya ada banyak keburukan dan beberapa kebaikan, namun keburukannya adalah lebih besar daripada kebaikannya."
Oleh Danial Zainal Abidin
Dipetik daripada majalah Dewan Kosmik Jilid 16 Bil.01 Januari 2008
